Deporte y Salud
¿Cuándo y cómo tratar las lesiones de cartílago en deportistas?
Dr. Gonzalo Samitier, cirujano ortopédico especialista en lesiones deportivas.
Jefe del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica.
Centro Médico Quirónsalud Aribau – Grupo Quirónsalud
¿Cuándo y cómo tratar las lesiones de cartílago en deportistas? Preguntamos al Dr. Gonzalo Samitier, cirujano ortopédico especialista en lesiones deportivas y Jefe del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica de Centro Médico Quirónsalud Aribau.
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¿Cuándo y cómo tratar las lesiones de cartílago en deportistas?
Doctor Gonzalo Samitier
El cartílago articular es una capa de tejido conectivo especializado de color blanco que recubre las articulaciones.
Entre sus funciones están las de amortiguar y distribuir presiones en las articulaciones protegiendo el hueso subyacente o hueso subcondral.
El cartílago tiene muy poca capacidad de regeneración, en parte por el escaso número de células que posee y que se denomnan condrocitos.
Lesión frecuente del deportista
Las lesiones de cartílago están entre las más frecuentes del deportista y producen dolor y limitación, sobre todo en situaciones de alta demanda y en articulaciones de carga como la rodilla, la cadera o el tobillo.
El diagnóstico definitivo de estas lesiones se realiza mediante Resonancia Nuclear Magnética (RNM), aunque en ocasiones también puede sospecharse por la radiografía.
Hay muchas formas de referirse a una lesión de cartílago y todas tienen el mismo significado. Así, términos como el de condropatía, condromalacia, lesión condral y artrosis, hacen referencia a daño del cartílago en mayor o menor medida.
Condromalacia o condropatía se usan para referirnos a lesiones más banales o superficiales. Hablamos de lesión condral para describir lesiones generalmente bien circunscritas, entre 1 y 3 cm, mientras que utilizamos el término artrosis, cuando vemos lesiones difusas y extensas.
Tratamiento de las lesiones de cartílago
El manejo terapéutico de las lesiones de cartílago depende de muchos factores. En general, se acepta que, si es un hallazgo y no produce síntomas, no debemos hacer nada.
Cuando la lesión es menor y poco sintomática podemos instaurar un tratamiento rehabilitador y aplicar infiltraciones.
Y si el deportista sigue muy limitado a pesar del tratamiento conservador, entonces es cuando se abre un abanico de opciones quirúrgicas.
Estimulación de la médula ósea
Existen múltiples alternativas, pero en líneas generales para defectos poco sintomáticos podemos realizar una estimulación de la médula ósea mediante micro-perforaciones en el hueso.
Mosaicoplastia
En lesiones focales profundas de deportistas que quieran reincorporarse rápidamente, tenemos la mosaicoplastia.
Consiste en sacar un cilindro osteocondral de una localización sana de menor carga para cubrir una zona enferma de carga.
Injerto de cartílago…
Para defectos más extensos en pacientes jóvenes, la mayor evidencia de buenos resultados se ha visto con:
- Injerto de cartílago particulado del propio paciente.
- Cultivo de condrocitos autólogos.
- Trasplante osteocondral de donante fresco.
Estas opciones se han de hablar con el paciente en el momento de la consulta. En general, como profesionales, debemos buscar realizar el menor número de cirugías, con la menor morbilidad asociada, y buscando responder a las necesidades del paciente.
Prótesis, osteotomía…
Cuando el paciente es más mayor y el desgaste difuso por toda la rodilla, la recomendación será de una prótesis.
Si el paciente tiene una edad intermedia (50-60 años) y el desgaste es localizado en un compartimento, interno o externo y se acompaña de una desviación en varo o valgo de la rodilla, la alternativa es la denominada osteotomía
Con la osteotomía se alinea la extremidad y se evita la sobrecarga en las zonas desgastadas retrasando o evitando la necesidad de una prótesis en casos seleccionados.
Condropatía de rótula
Una localización particularmente habitual es la condropatía de rótula. Esta es frecuente en deportistas que realizan continuos gestos tipo sentadilla y saltos, como pueden ser jugadores de baloncesto, de voleibol, esquiadores, etc.
El dolor es anterior, se siente como por detrás de la rótula acentuándose con las bajadas y las escaleras.
En pacientes no deportistas un tratamiento rehabilitador centrado en ganar musculatura del cuádriceps suele ser suficiente.