Deporte y Salud
¿Qué debes saber sobre los carbohidratos?
Doctor Matteo Fabbi, jefe de Servicio de Endocrinología,
Hospital Universitari General de Catalunya
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¿Qué debes saber sobre los carbohidratos?
Los carbohidratos son uno de los principales nutrientes presentes en los alimentos. Nuestro organismo necesita los tres tipos principales de carbohidratos para funcionar correctamente:
- Azúcares
- Almidones
- Fibras
Sabemos que un carbohidrato eleva las cifras de glucemia (azúcar) en sangre después de ingerirlo.
El índice glucémico permite cuantificar la respuesta glucémica (subida de azúcar) de un alimento que contiene la misma cantidad de carbohidratos que un alimento utilizado de referencia.
La mayoría de los alimentos están compuestos por diferentes tipos y proporciones de carbohidratos, pero podemos intuir el índice glucémico de un alimento a través de su composición.
Fibra insoluble y soluble
Al ingerir alimentos con carbohidratos, el cuerpo descompone el azúcar y el almidón y los transforma en glucosa (azúcar en la sangre) para utilizarlos como energía.
La fibra es la parte del alimento que pasa directamente sin ser digerida. Existen dos tipos de fibra:
- Insoluble, que agrega volumen a las heces para tener deposiciones regulares.
- Soluble, que ayuda a reducir los niveles de colesterol y puede contribuir a mejorar el control del azúcar en la sangre.
Hormonas insulina y glucagón
Las hormonas insulina y glucagón, que se producen en el páncreas, ayudan a regular la glucosa en el torrente sanguíneo.
La función de la insulina es transportar la glucosa a las células para ser convertida en energía. La glucosa se almacena en el hígado y en los músculos en forma de glucógeno.
El glucagón actúa en el hígado, donde activa dos procesos metabólicos para la liberación de glucosa a la sangre, controla la producción de glucosa y de las cetonas.
Carbohidratos, diabetes y práctica deportiva
Para el Doctor Matteo Fabbi, jefe de Servicio de Endocrinología del Hospital Universitari General de Catalunya, desde una perspectiva nutricional, es importante conocer la cantidad de carbohidratos que contiene un alimento y lo rápido que se digieren y se absorben.
Cada tipo de carbohidrato tiene diferentes propiedades que afectan a la rapidez con la que el cuerpo los digiere o la velocidad con la que la glucosa ingresa en el torrente sanguíneo.
Conocer esto último puede ser importante en determinadas patologías como la diabetes.
Además, también es útil para la práctica del deporte, ya que proporciona información sobre los alimentos más apropiados para obtener energía o para recuperar las reservas energéticas de forma más o menos rápida.